Nobelpreisträger zu Gast an der TU Dresden: "Mechanisms in DNA mismatch repair"

Mechanisms in DNA mismatch repair

Paul Modrich
2015 Nobelpreis für Chemie

Paul Modrich ist ein US-amerikanischer Biochemiker, der 2015 den Nobelpreis für Chemie zusammen mit Tomas Lindahl und Aziz Sancar erhielt. Die drei Forscher haben unabhängig voneinander Mechanismen der DNA-Reparatur entschlüsselt und damit grundlegendes Wissen über das Funktionieren lebender Zellen geliefert. Paul Modrich arbeitete über Jahrzehnte an der Idee, den zelleigenen Reparaturmechanismus aufzuschlüsseln. Wie alle Mechanismen der Zelle ist auch die DNA-Verdoppelung nicht fehlerfrei, es kann zu Fehlpaarungen der Basen kommen. Im Jahr 1989 gelang es Modrich schließlich nachzuweisen, wie die Zelle diese sogenannten „mismatches“ korrigiert. Anhand von bakteriellen Viren hat Modrich herausgefunden, dass Methylgruppen als Marker fungieren und Reparatur-Enzyme zeigen, wo ein falsches Basenpaar gebildet wurde. Diese Reparatur-Enzyme schneiden dann die falsche Base heraus und ersetzen sie. Mit diesem Prozess beugt die Zelle Defekten vor. Wenn das System nicht funktioniert, können Krebs und andere schwere Krankheiten die Folge sein.